在这套邮票主题的选择上,一方面,我们希望重点突出我国数学家对数学发展作出的贡献,并兼顾表现世界数学家取得的成果;另一方面,我们既要考虑数学公式的重要性,又要兼顾大众对这些公式定理的认知程度。
我觉得数学之美体现在神秘的美、神奇的美、神圣的美。所谓神秘的美,我们以第1枚邮票举例,圆周率是一个无限不循环的小数,充分地体现了数字的神秘性,且由于它无规律的无限不循环性,每个人都可以在圆周率小数位中找到与自己生日数字相应的位置。关于神奇的美,比方说莫比乌斯带的出现把三维空间变成了一个二维空间,是很神奇的;再比如欧拉公式用一个公式将数学中5个重要常数联系起来,所以其又被称为神创造的公式。神圣的美,一方面体现在数学对人类的贡献,如第2枚邮票表现的勾股定理被誉为几何学的基石,其在古今中外的应用都非常多;另一方面体现在科学家对于数学的探索精神。我国古代数学家祖冲之应用割圆法将圆周率计算到了3.1415926到3.1415927之间,难度是不可想象的。这一数值被记录在唐代史书《隋书》中,成果领先西方1000多年。祖冲之的探索精神令人敬佩。
在设计师完成初稿设计后,为了确保其严谨性,我曾拿着图稿多次前往国家图书馆核查。例如,第1枚邮票画面上呈现了圆周率小数点后996位数字,我在图书馆查找可靠文献,将图稿与文献中的数字一位一位地比对,通过非常严谨的核对,最后验证了这996位的准确性。